地问一下，两位应该不缺钱花吧，为什么要待在这种地方呢？”

“在你们眼里，贫民窟这一带一定比任何地方都要糟糕吧？”其中一个笑道，“没错，这里没有人管理，也没有任何规矩，甚至没有任何信仰，就像一个被遗弃的孤儿。许多人拉帮结伙，干着一些坑蒙拐骗、蝇营狗苟的事情。……不过呢，我们始终认为天堂就在自己的脚下。生活就像在沙里淘金，不论在哪里都一样，如果到处都堆满了金子，那又该有多无聊啊，不是吗？”

“可这里的环境也实在是……”

“其实，我们待在这里的目的，是为了完成一系列试验，同时还为这个区域免费提供能源！”布丁回过身，透过一扇窗户指了指屋后的一组复杂的装置，笑着说道，“这是一件非常有意义的事情，以最小的宝石消耗来产生最多的能源，这种念力诱导技术将对未来世界的意义十分重大！……我们的未来注定是一个资源匮乏的时代。”

“可是……，您真的不会觉得外面那些人令人生厌？”迎真仍对刚才街头混战的经历心有余悸。

“他们只是一些普普通通的人，谋求一点对自己有利的东西而已，我为什么要讨厌他们呢？活了几十年的经验告诉我，就算是小时候讨厌过的东西，到老了说不定还会改变对它们的看法呢！”

“可是，他们不会伤害您吗？”这间屋子里看上去除了一个仆人以外，并没有雇佣额外的保镖，迎真深感纳闷。

“你们养过猫吗？”布果忽然说。

见几个年轻人不答话，布果微微一笑，接着说道，“养一只猫，每天喂给它一些食物，它就会经常带一些死老鼠回来报答你，……更何况是人呢？”

“好了，说吧，你们来这里有什么事？”布丁继续。

“我们来，是想找两位鉴定一样东西，应该产自富矿时代末期。”鳄齿说。

“一百大黑。”布果立刻回答。

“一百大黑？”犀岩用好奇的眼光望着两个消息贩子。

“年轻人，你们可别误会，”小老头笑着回应，“我们为当地人免费提供能源是一码事，替你们鉴定东西又是另一码事。……想要得到任何东西，都必须付出相应的代价，无非那种代价因人而异罢了，对不对？”

鳄齿默默取出一百大黑，瞅着几个同伴。“这钱我先垫着，一会平摊。”

鳄齿不紧不慢地掏出从金库里意外得到的那件东西，小心翼翼地搁在两个消息贩子面前的书桌上。

“喏，就是这个。”

金色的小人将窗外的亮光折射到布果的眼里，他突然大惊失色。慌乱间，布果随手抄起一块手帕，扔过去盖住了它，机警地朝四周瞄望一番，两兄弟把门窗逐一上锁，窗帘拉上，才回过头来。布丁慢慢掀开那块布，额头上平行的皱纹已然凝成了一个核桃。

“真让人吃惊啊……！”

两个小老头一齐喃语着，各自拿起一面放大镜仔细观察，惊讶的表情之中似乎夹杂着深重的担忧，眼镜也从鼻梁上滑到了鼻尖。

两人的反应让大家感到惊讶而又好奇。“它是什么？”鳄齿问。

“早知道是这种东西，就算给五百大黑我们也不会替你们鉴定的！”

“钱已经收了，总不至于反悔吧？”

“你们确定想知道它是什么吗？就算惹火烧身也在所不惜？”布丁压低了眼睛说道。

“是的！它是什么？”鳄齿问。

“该怎么说呢？”布果望着几张好奇的面庞，谨慎地开口道：“这是一件从富矿年代流传下来东西，出自富矿时代末期的天才科学家——勒凡之手，它是有一个名字的，叫作……跳舞的小人。”

大家瞧着小金人，睁大了好奇的双眼。

“确切地说，它是一部技术含量极高的探矿仪，”布丁接着说道，“能够指示出埋在地下深处的宝石矿藏的确切位置。”

“可是它那么小……”犀岩把它拿起来，在手里翻来覆去。

“它是很小，但得到他的人，就有可能根据它的结构仿造出功能相同的巨型设备！万一那样的事情真的发生，说不定会给这个时代带来毁灭性的灾难！”布丁试着用语气强调它的重要性。

听到这一句，鳄齿眼前一亮，那个年代的确有着许多迄今仍不为人知深奥的技术。假如这个小金人真的拥有找到宝石矿藏的功能，那么，北漠之舟的那场混战就很有可能就是因它而起！而这件东西，也就该价值连城了！

“既然叫作跳舞的玩具，它怎么跳舞呢？”鳄齿试探道。

“幸亏它还不能跳舞。”两个小老头看似安心地相视一笑，“玩具刚刚做成的时候，勒凡就用它在一场探矿大赛中出过一次风头。还没等他意识到自己的草率，已经被人抓了起来。不过，在被抓之前他还是动了点脑筋，他及时地把玩具拆开，并且把钥匙单独藏了起来，好让那些人误以为是自己在比赛中作了弊……”

布丁继续说道：“听明白了吗？玩具由两个组成部分——小人、钥匙